英国放宽“精英签证”，但这事儿背后并不简单

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、英国放宽“精英签证”，但这事儿背后并不简单

　　

2019年7月27日，英国曼彻斯特，英国首相约翰逊在科学与工业博物馆发表演说。图片来源：视觉中国

　　记者 | 王磬 发自布鲁塞尔
　　脱欧后的英国将如何应对人才流失的挑战？
　　日前，英国新任首相鲍里斯·约翰逊宣布，将取消英国杰出精英签证（Tier 1 Exceptional Talent）每年2000人的配额限制，并简化签证处理流程，以期吸引顶尖科学家来到英国工作。
　　被放宽的 “精英签证 ”：条件仍然极其严苛
　　8月8日晚间，在牛津郡卡拉姆科学中心（Culham Science Centre）的一次公开活动上，约翰逊最先宣布了这一消息。该科学中心主攻核聚变研究，脱欧公投以来，它正面临着科学人才流失的考验。
　　“我们应该把英国变成一块有超强凝聚力的磁铁，把全世界各地的科学家像铁屑一样吸引过来。不光要做科学领袖，也做商业领袖。”约翰逊对BBC表示，他希望确保英国的移民系统吸引“来自世界各地的最优秀人才”。

　　

　　承自特蕾莎·梅在担任内政大臣期间的政策，英国近几年来的移民政策日渐收紧，科学界也未能幸免。根据英国现在的移民系统，全球的科学家们若要移民英国，主要通过“杰出精英签证”。这一签证主要授予那些“被认可的、或是有潜力的科学、人文、工程、医学、数字技术或艺术领域的杰出领导者的人”。
　　界面新闻记者查阅英国政府官网发现，该签证的发放具有极其严苛的标准。首先，申请人需要获得英国官方指定的验证机构的提名，确认其在某一行业的杰出贡献。目前，全英只有五家机构符合受到官方认证。其次，每年全球只有2000个名额。再次，审核时间长，申请人还需缴纳约8000英镑的高额申请费。
　　据BBC报道，英国科学界有大约21.1万劳动人口，其中一半来自欧盟。目前，他们不需要签证就可以在英国工作。但脱欧以后，这些人员将不得不面临与所有其他国家一样的繁琐签证申请程序。
　　自2016年脱欧公投以来，以英国皇家学会会长、诺贝尔化学奖得主拉马克里希南（Venki Ramakrishnan）为首的英国科学界一直呼吁对此进行改革，以鼓励更多高技术移民迁往英国。
　　作为回应，约翰逊的新政策提出，除了要取消每年2000人的配额限制、简化签证处理流程之外，还在考虑扩大有资格认可候选人签证申请的机构数量。英国内政部将与商业、能源和工业战略部联手，合作开发新的签证路线，有望在今年晚些时候推出。
　　忧心忡忡的科学界：防止硬脱欧才是关键
　　对于约翰逊的新政策，英国科学界表示了欢迎，但也再次警告了无协议脱欧可能对科研带来的极大损害。约翰逊本人是无协议脱欧的支持者。
　　谢菲尔德大学教授詹姆斯·威尔斯登（James Wilsdon）对BBC表示，相比于无协议脱欧可能带来的对人才流动、国际合作的负面影响，这次的放松限制只是“小杯啤酒”。
　　英国学界担忧，一旦出现无协议脱欧，英国科学家可能根本无法参与欧盟资助的“地平线2020计划”（Horizon 2020）。其中的担忧既有可能的资金抽退，也有跨国合作的断裂。
　　英国皇家学会最近的一项研究表明，超过33％的英国研究论文是与受到“地平线2020计划”资助的欧盟科学家共同撰写的。相比之下，与美国研究人员共同撰写的这一比例为17.6％。
　　不过，约翰逊政府也承诺，英国会拨发更多的科研资金。如果在10月31日脱欧大限之前没有达成额外的协议，英国将确保“地平线2020计划”资助的任何项目都会由英国自己的科研机构接管。
　　脱欧阵营理念的延续：吸引精英移民，削减底层移民
　　新任内政大臣普丽蒂·帕特尔（Priti Patel）表示，政府还计划引入一个基于积分的移民系统，“以人们将为英国做出贡献”，以吸引“有天赋的人”，他们将“支持英国作为科学和创新中心的地位”。
　　《金融时报》援引政府消息人士的分析，早在2016年脱欧公投时，脱欧阵营打出的口号之一便是，英国应该吸收更多的高技能移民，同时减少低技能的移民。约翰逊的举措是这一理念的延续。
　　按照类别的不同，英国当前的移民系统分为五个层级。此次的政策放宽仅针对其中一个类别的移民，也即做出杰出贡献的精英移民，特别是科学家。
　　游说机构London First的负责人Jasmine Whitbread对《金融时报》表示：“我们当然需要更多杰出的科学家和学者，但我们也需要各方向的优秀移民，包括护士和厨师。”许多雇主担心，英国脱欧后会出现低技能工作岗位的“劳工荒”。
　　此外，今年7月，多名议员曾联合发起动议，指责当前的英国签证制度让来自第三世界国家、特别是非洲的申请人受到“侮辱”。跨党派调查发现，来自非洲国家的申请人常因为带有偏见性和歧视性的原因受到拒绝。